সোমবার বেলা প্রায় দেড়টা। রাজশাহী নগরের মাস্টারপাড়া সড়কের কাঁচাবাজার। দোকানি আসাদুজ্জামানের সঙ্গে তর্কে লিপ্ত হয়েছেন ক্রেতা ইকবাল হোসেন। ক্রেতার দাবি, আগের দিন তিনি এই দোকান থেকে এক হালি লেবু কিনেছেন ৩০ টাকা দিয়ে। এক দিন পরে কী করে সেই লেবুর দাম ৪০ টাকা হলো? একই লেবু পাশের দোকানে ৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। পাশ থেকে আরেকজন ক্রেতা বলে উঠলেন, এ দেশের বাজারের অবস্থায় এ রকমই। আজ যদি লেবুর দাম হালিতে ১০ টাকা বাড়ার খবর পায় তো কোলের ছেলে ফেলে এসে লেবু কিনতে লাইনে দাঁড়াবে।
রাজশাহীর এই বাজারে লেবুর দাম নিয়ে যখন এ রকম বসচা চলছে, তখন একজন লেবুবাগান মালিককে ফোন করলেন এই প্রতিবেদক। তিনি বললেন, গত রোববার তাঁর বাগান থেকে ২৪ টাকা হালি হিসেবে ব্যবসায়ীরা লেবু ভেঙে নিয়ে গেছেন। সেই লেবুই ৩০ কিলোমিটার দূরে রাজশাহীতে ৪০ থেকে ৫০ টাকা হালিতে বিক্রি হচ্ছে। ১০–১২ দিন আগে এই লেবুর দাম ছিল ১২ টাকা। চার টাকা হালি ছিল এক মাস আগে। আর দুই মাস আগে কোনো দামই ছিল না। রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার বেনীপুর গ্রামে তাঁর ২০ বিঘা লেবুর বাগান রয়েছে। মে মাস থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত তাঁর