চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ব্যর্থতায় মোহাম্মদ সালাহ, কিলিয়ান এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়রদের কপাল পুড়েছে। মহাদেশিয় শ্রেষ্ঠত্ব জয়ের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে সালাহর লিভারপুল ও ভিনি-এমবাপ্পেদের রিয়াল মাদ্রিদ। তাই পরের ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে তারা এখন অনেকটাই পিছিয়ে গেছেন। কারো কারো মতে, এই তিন ফুটবলার ব্যালনের দৌড় থেকে ছিটকেই গেছেন।

তাহলে এবার ব্যালন ডি’অরের এগিয়ে আছেন কারা? ধারণা করা হচ্ছে, এখন বর্ষসেরার এই পুরস্কারের দৌড়ে এখন সবার চেয়ে বার্সেলোনার ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রাফিনিয়া। ক্যারিয়ারের সেরা সময় পার করছেন এই ব্রাজিলিয়ান। চলতি মৌসুমে বার্সার হয়ে ৪৮ ম্যাচে ৩০ গোল ও ২৩টি অ্যাসিস্ট করেছেন এই উইঙ্গার।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং লা লিগা শিরোপার দৌড়ে এখনো ভালোভাবেই টিকে আছে বার্সেলোনা। যদি শেষ পর্যন্ত দুটি শিরোপাই বগলদাবা করতে পারে কাতালান ক্লাবটি, তাহলে রাফিনিয়া অনেকটা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ব্যালন ডি’অর জিতে নিতে পারেন।

ব্যালনের দৌড়ে থাকা ফুটবলারদের তালিকায় জোরেশোরে উচ্চারিত হচ্ছে আরও দুই বার্সা ফুটবলারের নাম। তারা হলেন- লামিনে ইয়ামাল ও রবার্ট লেভানডফস্কি। এই সময়ের অন্যতম সেরা সৃষ্টিশীল ফুটবলার ইয়ামাল চলতি মৌসুমে ৪৬ ম্যাচে অবদান রেখেছেন ৩৬ গোলে (১৪ গোল ও ২২ অ্যাসিস্ট)।

অন্যদিকে লেভানডফস্কি ৪৮ ম্যাচে ৪০ গোল ও ৩ অ্যাসিস্টে ব্যালনের দৌড়ে টিকে আছেন।

এছাড়া বার্সেলোনার সাবেক ফরোয়ার্ড উসমান দেম্বেলেও রয়েছে ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে। এরই মধ্যে লিগ আঁর শিরোপা নিশ্চিত করেছে তার ক্লাব পিএসজি। চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের সম্ভাবনাও টিকে রয়েছে। চলতি মৌসুমে দলের হয়ে ৪২ ম্যাচে ৩২ গোল ও ১১টি অ্যাসিস্ট করেছেন বিশ্বকাপজয়ী এই ফরাসি তারকা। পিএসজি যদি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে পারে, তবে দেম্বেলেও এগিয়ে যাবেন ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে।

এছাড়া ইন্টার মিলানের আর্জেন্টাইন তারকা লাউতারো মার্তিনেজকেও হিসাবের বাইরে রাখার সুযোগ নেই। সিরি আ এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপার দৌড়ে আছে ইন্টার। আর ক্লাবটির হয়ে এ মৌসুমে ৪৪ ম্যাচে ২১ গোল ও ৬ অ্যাসিস্ট করেছেন মার্তিনেজ।